Казахский язык является Государственным языком Республики Казахстан, распространен также на территории сопредельных государств - в Киргизстане, Узбекистане, Российской Федерации, Туркменистане, Афганистане, Иране, Китае, Монголии, Пакистане и др.странах.
    
    Казахский литературный язык восходит к литературному Чагатайскому языку (своеобразному "Койне" многих тюркских языков XV-XVI в.в) и сформировался на над диалектной общенародной основе в XVIII-XIX в.в. Древнейшие тюркские письменные рунические памятники относятся к VII в.(см. Древнетюркское руническое письмо).
    
    Современный К.я., начиная с 1940 г., использует кириллическую графическую систему. До 1929 г. в основе казахской письменности лежала консонансная арабская графика, в период между 1929 и 1940 г.г. использовалась латинская графика. Казахи, живущие в Китае, продолжают пользоваться арабской графикой в средствах массовой информации и частично в системе образования. Казахский язык генетический связан с Алтайской семьей и входит в нее в составе кыпчакско-ногайской подгруппы кыпчакской группы западнохуннской ветви Тюркских языков. Кыпчакско-ногайская подгруппа тюркских языков включает также ногайский и каракалпакский языки, которым свойственна высокая степень сходства с Казахский языком.
    
    Казахский язык входит в кыпчакскую группу (северовосточн. ареал) тюркских языков (татарский, башкирский, карачаево-балкарский, кумыкский, караимский, крымско-татарский, каракалпакский, ногайский). Наиболее близок к ногайскому и каракалпакскому языкам.
    
    Как известно, кыпчакский ареал охватывает собственно Казахстан, часть Восточной Европы - Северный Крым, низовья Волги, Северный Кавказ, часть Хорезма, Каракалпакию и часть Узбекистана.
    
    В период формирования казахской нации казахский язык обслуживал сферы повседневного устного общения, а также сферу устно-поэтического творчества. Роль письменного языка играл среднеазиатский литературный язык тюрки, функционировавший на территории Средней Азии и Казахстана на протяжении многих столетий. Впоследствии формирование казахского литературного языка характеризовалась, с одной стороны, следованием общей литературной традиции и соблюдением устоявшихся языковых канонов тюрки, а с другой - все более интенсивным вовлечением в сферу складывающегося литературного языка лексических и грамматических элементов разговорной речи. Язык этого периода (XVI- сер.XIX), использовавшийся для составления официально-деловых бумаг, в переписке, художественной литературе, исторических сочинениях, получил название староказахского письменного литературного языка. Со второй половины XIX в. начинается история современного казахского литературного языка у истоков которого стояли выдающиеся поэты и просветители Абай Кунанбаев и Ибрай Алтынсарин.